Il castello di sabato 9 luglio

PISTOIA – Fortezza Medicea di Santa Barbara

Sorta su un preesistente fortilizio medievale eretto dai fiorentini nel 1331 nei pressi di una cappella dedicata a San Barnaba e distrutto dai pistoiesi per rappresaglia nel 1343, conserva la grande torre e tracce modeste di quelle antiche strutture. Venne realizzata per volere di Cosimo I de’ Medici, che ne affidò il progetto a Nanni Unghero (architetto e ingegnere militare molto attivo a Pistoia a partire dagli anni venti del Cinquecento); i lavori, che iniziarono nel 1539, erano diretti da Giovan Battista Bellucci. L'intento era di porre fine alle velleità guerresche dei pistoiesi piuttosto che alle minacce esterne. Il nucleo centrale venne ampliato da Bernardo Buontalenti che la collegò con un nuovo baluardo alle mura cittadine. Venne disarmata dal Granduca Pietro Leopoldo nel 1774, dopo aver sostenuto in tutta la sua storia un solo assedio, quello del 1643, quando le truppe dei Barberini attaccarono la città e furono respinte. Fu utilizzata successivamente come caserma, carcere militare, distretto. Al suo interno i tedeschi nel 1944 fucilarono quattro giovani pistoiesi. Collocata all'angolo sud-est delle mura cittadine, ha pianta quadrilatera con bastioni angolari pentagonali, con possenti mura a scarpata realizzate in mattoni rossi ed è circondata da un ampio fossato. L'ingresso è al centro della cortina, i parapetti sono inclinati, le cannoniere si trovano nei fianchi rettilinei e il tratto verticale della cortina è notevolmente sviluppato in altezza. L’attuale ingresso, sul quale campeggia imponente lo stemma mediceo, fu aperto durante la costruzione del secondo nucleo del fortilizio. L’originario ponte levatoio in legno, di cui si mantengono tracce nella muratura, fu sostituito dall’attuale ponte in pietra. Davvero suggestiva la discesa ai sotterranei voltati a botte e messi in comunicazione con il fossato esterno da due piccole porte; interessante il sistema di aerazione che, attraverso le aperture sul soffitto, permette un’ottimale ventilazione degli ambienti sotterranei. Ancora oggi risulta incerta l’origine del nome, inizialmente le fonti la ricordano come fortezza di San Barnaba, essendo il trecentesco fortilizio edificato proprio in prossimità di una cappella oggi scomparsa dedicata al Santo; poco si sa della successiva intitolazione a Santa Barbara, patrona di bombardieri, torri e fortezze. La costruzione risponde ai criteri costruttivi di un'architettura grossa o soldatesca che non prevede soluzioni formali o decorative come era tipico dell'architettura militare di Cosimo I. Fino al XV secolo, le cinte murarie risultavano squadrate, poligonali con cortine a piombo da cui si ergevano torri di avvistamento, che erano utili a sopprimere gli invasori dal fianco, camminamenti, caditoie, fossati e cortine in pietra. Della struttura di epoca medievale, rimangono resti di torri e il mastio, rimasto abbastanza integro. La transizione dalla fortezza di San Barnaba (a pianta trapezoidale) di età medievale alla fortezza di Santa Barbara di stampo rinascimentale fu dovuta ai differenti metodi di approccio propri degli assedianti che ora disponevano delle nuove armi da fuoco al posto di balestre e catapulte, pertanto si eliminarono le cime delle torri e gli angoli vivi e si costruì il fronte bastionato. Nel corso del XVI secolo gli interventi del Bellucci e del Buontalenti furono finalizzati a rimuovere i beccatelli della torre rimasta, che venne espansa e risparmiata dalla cimatura, a differenza del campanile di San Paolo e San Pier Maggiore che impedivano la vista e il controllo sulla città. L'edificio rimase quasi invariato fino ai giorni nostri, eccezion fatta per qualche lavoro di restauro e adattamento alle varie funzioni che la fortezza ha svolto nel tempo. Per approfondire suggerisco i seguenti link: http://www.mondimedievali.net/Castelli/Toscana/pistoia/pistoia.htm (scheda di Gianluca Iori e Simone Zini), http://www.polomusealetoscana.beniculturali.it/index.php?it/214/pistoia-fortezza-di-santa-barbara, https://www.comune.pistoia.it/1971/La-Fortezza-di-Santa-Barbara/. La Fortezza nell’estate di quest’anno sta ospitando diversi eventi e manifestazioni culturali.

Fonti: https://it.wikipedia.org/wiki/Fortezza_Santa_Barbara, http://www.discoverpistoia.it/it/argomenti/arte/558-12-04-una-passeggiata-in-fortezza-tra-storia-e-natura.html (testo di Martina Meloni), http://www.oltrepistoia.it/scoprire-il-territorio/pistoia/arte/321-la-fortezza-santa-barbara-di-pistoia-architettura-e-arte-a-difesa-della-citta.html (testo di Clara Begliomini)

Foto: la prima è presa da http://www.polomusealetoscana.beniculturali.it/index.php?it/214/pistoia-fortezza-di-santa-barbara, la seconda proviene da http://www.starforts.com/gr/santabarbara/santabarbara.jpg